#27　屋久島日和（屋久杉の箸づくり編）

世界自然遺産の島、屋久島。

旅の思い出に、屋久島の育んだ自然をお土産にできたら、と思い

モノづくりを体験できる工房を訪れました。

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足を運んだのは、「屋久杉工芸　杉の舎」。

こちらでは、屋久杉でオリジナルの箸を作ることができます。

屋久島空港を出て左に曲がると、徒歩１分のところに工房があります。

のれんをくぐると、屋久杉の良い香りが。

用意されている素材から、好きなものを選びます。

曲がった木目なら曲がった形に、まっすぐな木ならまっすぐな箸になるそう。

屋久島に自生する杉で、樹齢1,000年を超えるものを「屋久杉」と呼びます。

色や木目、太さや長さもそれぞれ違います。

毎日の食事をともにする”マイ箸”を作ろうと、まっすぐな20センチ程の屋久杉を選びました。

手元に気をつけながら、のみで箸さきを細く削っていくと、

清々しい屋久杉の香りが広がります。深呼吸したくなる香り。

削った屋久杉を持ち帰れるように、袋も用意してくれています。

＼香りをお土産にできるのは、うれしい！／

削りすぎると、箸のあいだに隙間ができてしまうため、慎重に。

だんだんと理想の箸に近づいてきました。

削りだしが終わったら、磨きの作業に入ります。

使う道具は、写真の右にある”うずくり”。

”うずくり”とは、茅（かや）の根っこを束ねたもので、桐たんすなどを磨くのに使われるそうです。

これで磨くと、木目がくっきり浮き出て、さらに屋久杉の油がにじんで艶が出るとのこと。

　

樹脂を多く含む屋久杉、少し磨くとすぐに艶が出てきました。

こうして出来上がった屋久杉の箸。すべすべして手によく馴染んでくれます。

少し曲がっていますが、深い森で千年以上生き続けるなかでうまれた”ゆらぎ”を

目の当たりにできて嬉しいです。

使うほどに味わいが出てくるのも楽しみ。

屋久島のことを思いながら、大切に使いたいと思います。

✈お読みくださりありがとうございました✈✈