神村学園と鹿児島実業が都大路へ　全国高校駅伝・県予選

高校生長距離ランナーの憧れ、師走の京都で行われる全国高校駅伝競走大会、通称「都大路」の代表をかけた県予選が１０月３１日に指宿市で行われました。

５区間、２１．０９７５ｋｍで争われた女子には１７チームが出場。
去年、全国大会で初優勝を果たした神村学園は、優勝メンバーが３人残る布陣。他のチームがどう追うのかに注目が集まりました。
レースの流れを作る１区６キロの序盤は、集団でのレースとなります。

（１区では５人の集団がレースを引っ張る）

しかし、残り１キロを切って神村２年の木之下が前に出て先頭でタスキ渡し。トップでタスキを受けた２区の留学生・シンシア（神村２年）が区間新記録の走りで、後続との差を広げると、３区の黒川、この大会初出場で４区を任された鳥居も区間新記録でリードを築きます。

（全国連覇に向けて、成長した選手たちが、思いのこもったタスキをつないだ神村学園）

最後は、キャプテンの中須がさらに差を広げ、一度もトップを譲ることなく１時間６分３２秒の大会新記録で優勝。都大路連覇に向け、成長した姿を見せました。

一方の男子は、７区間・４２．１９５ｋｍで争われ、２６校が出場しました。
大会連覇を狙う鹿児島城西、新人駅伝で優勝した樟南、一昨年まで２０連覇の鹿実など、各校のエースが「華の１区」で火花を散らします。

（華の１区に集うエースたち）

その中で、第一中継所に先頭で飛び込んできたのは樟南３年の山内健登選手。２２年ぶりの優勝を狙う樟南は、３区まで先頭を守るタスキ渡し。
しかしその背後に、去年２１連覇を鹿児島城西に阻まれ、悔しい思いをした鹿実が迫ると、４区で鹿実３年の和田が逆転。そのまま一気にリードを広げます。

（去年の悔しさを晴らすため…結果が出ない時期も、厳しい練習に耐えた鹿実）

鹿実は、５区以降もリードを守り２時間７分３２秒で２年ぶりの優勝。去年の悔しさを晴らしました。

なお男子は「７０回記念大会」の為、南九州枠があります。
２位の樟南と３位の鹿児島工業は、１１月の九州大会で上位に入れば、１校だけ、南九州枠で都大路出場の可能性が残されています。

全国高校駅伝「都大路」は、１２月２２日に京都で行われます。