鹿児島が大会新記録で優勝！　県地区対抗女子駅伝

（県内１２地区の女性ランナーが霧島路で熱いレースを繰り広げた）

早春の霧島市を舞台に女性ランナーがたすきをつなぐ鹿児島県地区対抗女子駅伝。
年々レベルアップする大会は今年も好レースとなり、３４回目の今年は鹿児島チームが、大会新記録で５年ぶり４回目の優勝を果たしました。

レースは、霧島市の隼人運動場をスタート・フィニッシュに、県内１２地区のランナーが６区間２１．０９７５キロで健脚を競いました。
各チームのエースが集う１区、レースを序盤から引っ張ったのは日置チーム。去年も区間賞を獲得した神村学園３年の木之下沙椰選手でした。年末の全国高校駅伝・都大路で出走メンバーから外れた悔しさをぶつけるような走りで、地元チームに勢いをつけます。

１区は、日置の木之下が出水の上野との争いを制してトップでタスキ渡し。続く２区では、日置と出水が激しいつばぜり合いを繰り広げます。
その後方では、２チームで姉妹のたすきリレーが実現。熊毛は、南種子中３年の大脇蒼彩から美空への双子姉妹のタスキリレー。さらに曽於は岡崎姉妹のタスキリレーが見られました。

（曽於チームは岡崎晴香から美波への姉妹リレー）

先頭争いが大きく動いたのは３区・中学生区間。
４位でタスキを受けた鹿児島チームは、西紫原中学校３年の永吉が猛追すると３人をごぼう抜き。

（後方から追い上げてきた鹿児島の永吉に目線を送る肝属の赤瀬川）

５年ぶりの優勝を狙う鹿児島が３区でトップに立つと、このあと鹿児島は４区の小原がトップをキープ。さらに５区では鹿児島高校２年の坂元葵衣が区間賞の走りを見せ、鹿児島がリードを広げます。

最終６区アンカー区間、２位・日置はこのレースを最後に競技を引退する鹿児島銀行の松枝未代が懸命に鹿児島を追いますが差はなかなか縮まらず…。

（鹿児島チームのアンカー立迫はＮｏ．１ポーズでフィニッシュ！）

鹿児島の築いたリードは大きく、１時間９分１４秒の大会新記録で５年ぶり４回目の優勝。
レース後、鹿児島チームの田中惇朗監督は「選手一人一人が、力以上の走りをしてくれた結果だと思います。」と練習以上の力を発揮した選手たちをたたえました。また、鹿児島チームアンカーの立迫美紀選手は「大会新を頭に入れて、自分は調子が悪かったですが皆の力を借りて、タスキの力で走ることができました。」と勝因を語りました。

なお、１２チームを上位から４チームづつ区切り「クラス優勝」を争うなかで、Ｂクラス優勝は２位の日置（去年５位）。
Ｃクラス優勝は、大島とのトラックまでもつれる８位争いを制した熊毛チーム（去年１０位）でした。