鹿児島県内で感染者が急増する中、懸念が高まっているのが、医療の”ひっ迫”です。県内の人口１０万人あたりの療養者数は増加し続けていて、１２日時点で２９．３人と、「感染者の爆発的拡大」を示すステージ４の水準に達しています。そして、県内５０医療機関に３７８床ある病床の使用率も５７．１％と、こちらもステージ４の水準に達しています。感染拡大が続く中、医療現場では危機感が高まっています。
コロナ患者用の病室が並ぶ、鹿児島市内の病院の様子です。病棟の一部をコロナ専用に変え、軽症患者を受け入れていますが、満床となっています。県からコロナ用の病床を増やしてほしいと要請が来ていますが、コロナ以外の診療もあり、病院関係者は「協力したい思いはあっても、人材も病室も限られ、簡単ではない」と頭を悩ませています。
懸念の声は別の医療機関からも。
（鹿児島医療センター 田中康博院長）「県内で毎日４０～６０人の新規患者が出ているので、はっきり言って病床が足りない」
コロナ専用の病床は１０床ありますが、ゴールデンウィーク以降は全て埋まっています。１４日からさらに５床増やしましたが、今後を懸念しています。
（田中康博院長）「今週末から来週は、ゴールデンウィークの影響で（感染者が）出てくると思う。相当覚悟しておかないといけない。（鹿児島市の）療養者用ホテルも満室に近くなっている」
センターにはコロナ病棟の看護師が２５人いますが、感染症の専門医はいません。通常の診療もある中で、コロナ病床を簡単に増やせないと話します。
（田中康博院）「各病院ベッドをあければすべて回るわけではない。スタッフが必要になる。これ以上コロナ患者が増えれば、ほかの医療を制限し、それで命を落とす人も出てくる」
そして、もう一つ懸念しているのが、若い世代の重症化です。県によりますと、人工呼吸器が必要な中等症以上の患者は、今年１月は全員５０代以上でしたが、今月３日時点では３０代と４０代で４割近くを占めています。
（田中康博院長）「以前は若い人は無症状が多かった。肺炎もほとんど無かった。ところが３０歳で肺炎が増え、もう１つ特徴的なのが、小児の感染。（以前は）ほぼゼロだった。変異ウイルスの影響だと思う」
病床不足に陥らないために、田中院長は、感染が広がる若者を含めて対策を徹底してほしいと訴えます。
（田中康博院長）「東京・大阪より医療資源は少ない。ちょっとした数の患者で医療崩壊を招きかねない。若いからコロナは軽症で終わることはまずない。個人の感染予防をきちんとやってほしい」
