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６月１６日から１９日までの４日間、鹿児島市で行われた高校総体・陸上競技の南九州大会。鹿児島県勢は最終日も、複数の種目で頂点に立つなど活躍を見せました。

鹿児島・熊本・宮崎・沖縄の県大会を勝ち抜いた選手が、全国高校総体・インターハイの切符をかけて戦う陸上の南九州大会。

６位までの選手にインターハイの出場権が与えられる女子３０００ｍでは、去年のインターハイ女王のカリバ・カロライン選手（神村学園３年）が、飛び出さずに集団でレースをコントロール。「３人でインターハイに行くと目標を掲げていた（黒神）」という言葉通り、ともに走る後輩ふたりの姿を、何度も振り返って確認するなど、「引っ張る」走りをみせます。そのカロラインは残り２周で飛び出し、最後は後続を突き放してフィニッシュ。
先輩のサポートもあり、３位には２年生の黒神、４位には２年生の瀬戸口が入り、神村学園勢は、出場した３人全員が６位以内に入り、全国大会への切符をてにしました。

レース後、抱き合い声を掛け合った３人。黒神璃菜選手（神村２年）は「カリバ先輩に感謝の気持ちを伝えて、北海道でのインターハイも３人で頑張ろうと決意をした」と話しました。

男子３０００ｍ障害決勝には県勢３選手が出場。大礒翔平選手（出水中央３年）は監督の指示通り冷静に走り、３番手でラスト１周に。バックストレートで一度は先頭に立ちますが、障害の着地でバランスを崩し２番手に。それでも「最後まであきらめず走った」という大礒。水豪を越えて再び先頭に立つと、自己ベストを１０秒以上更新する９分９秒５０で優勝。

レース後、大礒選手は「５０００ｍで入賞した、玉目・飯田と同じ練習をしているんだという自信があった。アップもついてもらって「動き良かったよ」などポジティブな言葉をかけてもらって力になった。予選・決勝と続けて自己ベストを更新出来たのでこの調子でインターハイでもいい結果を残せるように頑張りたい」と笑顔で話しました。

この他、最終日は女子１００ｍハードルで有川実花選手（鹿児島南３年）、女子走高跳で西川雛羽選手（鹿児島２年）、男子４×４００ｍリレーで鹿児島南高校（福田、金城、狩集、坂元）がそれぞれ優勝を果たしました。

また、大会３日目の１８日は、世界の舞台で活躍した選手が躍動。

２０歳以下のアジア大会で銀メダルを獲得した大山藍選手（鹿児島女子３年）は、女子５０００ｍ競歩で２連覇。男子８００ｍでは、２０歳以下のアジア大会金メダリストの立迫大徳選手（鹿児島城西３年）が、前がふさがれる場面もあったものの、切れ味鋭いスパートで抜け出し優勝。１５００ｍとの２冠を達成しました。

立迫選手はレース後、「必ず２冠をすると決めていて、プレッシャーもあったが焦らずにうち勝って優勝できてよかった。去年は４位で悔しい思いをしたので、今年は最高学年として全国大会では必ず優勝できるよう頑張る」と意気込みを語りました。

多くの種目で鹿児島県勢が活躍した南九州大会。勝ち抜いた選手が出場するインターハイの陸上競技は８月２日から６日に北海道で行われます。