鹿児島城西が大会新で５年ぶり頂点　女子は神村学園が８連覇　県高校駅伝

年末に京都で行われる全国高校駅伝＝通称「都大路」の出場をかけた県高校駅伝大会が１１月２日に指宿市で行われ、鹿児島県代表をかけた熱いレースが繰り広げられました。

７区間、４２．１９５キロで争われる男子には２６チームが出場。
エース区間、最長１０キロの１区で先頭集団を引っ張ったのは、去年は体調不良で走れなかった出水中央３年の玉目。「冷静に最後まで押し続けられた」という走りで、２位に２０秒以上の差をつけ区間賞。チームに勢いをつけます。

（２区でトップに立つ　鹿児島城西　小園竜成選手）

しかし続く２区、２位から追い上げを見せたのは、鹿児島城西２年の小園。２０秒以上の差を逆転する好走でトップに立ちタスキをつなぎます。その小園からタスキを受け取ったのは、かごしま国体少年男子８００メートル優勝の立迫。国体から２週間も経たず、２番目に長い３区を任された立迫は、途中、出水中央の留学生・ムサに抜かれるも、粘りを見せ、大きく離されることなく追走。「何回も諦めそうになったが、ラストの高校駅伝で自分の役割を果たそうと振り絞った」という言葉通り、ラストスパートで抜き返しトップを譲らず４区へ。

（トップは譲らなかった　鹿児島城西３区　立迫大徳選手）

それでも、４区では、出水中央のキャプテン・飯田が意地を見せ出水中央が再び先頭に。トップが目まぐるしく変わる展開のなか、鹿児島城西は５区・山口が区間タイ、６区・小田が自身の持つ区間記録を３秒更新する会心の走りを見せ出水中央との差を広げます。そして、アンカー花輪も力走を見せた鹿児島城西。
２０１０年鹿児島実業の大会記録を１３年ぶりに塗り替える、２時間４分３０秒の大会新記録で優勝。３年連続２位の悔しさを晴らし、５年ぶり２度目の頂点に立ちました。

レース後、アンカーの花輪琉太選手は「腕にはメンバーには入れなかった３人の３年生と名前を書いて、絶対に都大路に連れて行くと臨んだ。この３年間このために練習してきたので、全国では８位入賞という目標を達成したい」と涙を浮かべながら話しました。

また、５区間２１．０９７５キロの女子には１２チームが出場。レースでは、序盤から８連覇を狙う神村学園がトップを独走。その後方で、し烈な争いとなったのが、２・３位に与えられる九州大会出場枠争い。今年の女子は記念大会のため、九州大会で南九州４県の２・３位チームの最上位になれば、全国大会出場権が与えられます。

（８連覇を達成した神村学園　５区・カロラインは自身が持つ区間記録を２５秒更新する１４分３３秒）

例年以上に激しさを増した九州大会出場争いを展開したのは、鹿児島女子・鳳凰・鹿児島の３チーム。
最後の第４中継所、神村学園に続く２位でタスキをつないだのは鹿児島女子。鳳凰・鹿児島と２位から４位までが２２秒以内の差で最終５区へ。そんな争いのなかトップで帰ってきたのは神村学園。２位に４分以上の差をつける貫禄の走りで８連覇を達成し全国への切符を手にしました。続いて陸上競技場に帰ってきたのは鳳凰。そして最後の一枠に入ったのは４位から逆転した鹿児島。２位でタスキを受けた鹿児島女子は、３位鹿児島から２５秒差の４位でした。

（九州大会最後の一枠は鹿児島高校に）

男女の上位３チームは、１０月１８日に長崎で行われる九州大会に出場。
全国高校駅伝は１２月２４日に京都で開かれます。