今週から、かつての薩摩の青少年の教育機関「郷中教育」についてお伝えしています。
郷中という文字は、故郷の「きょう」で「ご」、そして、真ん中の「なか」で「じゅう」と書きます。西郷隆盛の郷の字と同じです。
さて、こんなことわざがありますねぇ。
『郷に入っては、郷に従え。』
「その土地に住もうと思うならば、そこの風習や習慣に従うのが生きてゆく術である」と言う意味です。
少し難しくなりますが、「古代国家の基本法 律令制によると、地方行政区画の一番下、最下位の単位での区画、つまり「村か里」のことを「郷」と読んでいました。
「郷中」の「中」は、ナカを意味しますので、郷中とは「村か里の中」のことです。
郷中教育とは、村か里に設けられた教育機関のことです。
ただし、サツマの場合、教育機関といっても「寺子屋」とは全く違っています。
寺子屋は、庶民の子弟 即ち 年少者を集め、読み・書きなどを教える施設です。
一方、郷中教育は、士族＝お侍さんの年少者の男の子だけを集め、読み・書きだけでなく、精神や肉体を育てる機関です。
それでは、今日も、鹿児島のこの言葉でお別れしましょう。
また明日。毎日ごわんそ！
