新窓をあけて九州『「家族」とともに～堀之内農園の梅物語～』4/29(日)10時～放送

「家族」とともに

～堀之内農園の梅物語～

4/29(日)10:00～10:15

鹿児島県鹿屋市の山間にある堀之内農園は、梅の生産・加工・販売を一貫して行っている。社長の堀之内辰男さん（７８）が１３年前に立ち上げ、現在は年間３０トンの南高梅を生産できる規模にまで成長した。

もともとは漁業を営んでいた堀之内さん。６０歳を機に一度リタイアしたものの、趣味として始めた農業にいつしか本気になり、６５歳のときに事業として取り組むことに。

まずは梅林の造成から始めた時に大きな力になったのが、２人の娘、堀之内ウエさん（２９）と堀之内リュウさん（２８）だった。もともと、中国からやってきた技能実習生だった２人は、大変な肉体労働にも一生懸命に向き合い、日本語もゼロから習得。努力を惜しまないその姿にほれ込んだ堀之内さんは、２人を養女として迎え入れた。

現在、ウエさんは経理や事務を、リュウさんは農園の管理全般を担当しながら、堀之内さんと３人で事業を軌道に乗せようと頑張っている。

一方で、家に帰れば文字通りの「家族」。一緒に笑い、時には口げんかする日々を送っている。いずれ事業を譲りたい父親と、その期待に応えようと奮闘する娘たち。「家族の絆」が生み出すこだわりの南高梅は、今年も大きく実りつつある。