明治安田生命Ｊ３リーグの２０２３シーズンが３月４日に開幕。鹿児島ユナイテッドＦＣはホームで初戦を迎えました。
昨シーズン勝点１に泣き、リーグ３位だった鹿児島ユナイテッドＦＣは悲願のＪ３優勝・Ｊ２再昇格に向けて、開幕戦でＪリーグに新規参入のＦＣ大阪と対戦。
試合はいきなり動きます。前半２分に、左サイドでボールをキープされると一瞬の隙をつかれ、低く速いクロスボールを中央で合わせられ先制を許してしまいます。その後、前半終盤にチャンスを作ったユナイテッドＦＣでしたが、相手ゴールマウスをこじ開けることができません。
集まった５９９９人のサポーターへ勝利を届けたいユナイテッドＦＣは後半も、チャンスを作るも得点を奪えない時間が続きます。それでも諦めず、粘り強く攻撃を仕掛けると試合終了間際の後半４４分。途中出場の五領が右サイドからのコーナーキックでピンポイントにボールを入れ、中央でキャプテンの広瀬が頭で合わせ、同点に追いつきます。
この後、相手の気持ちが落ちたタイミングを見逃さなかったユナイテッドＦＣ。２分後のアディショナルタイムには、ペナルティーエリア内でシュートのはね返りを収めた薩川が左足を振り抜き、ゴール右隅に突き刺し逆転！全席での声出し応援が戻ったスタンドが、歓声に包まれます。
これが決勝点となったユナイテッドＦＣが２対１で勝利し、開幕白星スタートです。
試合後、逆転弾を決めた薩川淳貴選手は、「（開幕戦ということで）固い試合になるとは思っていましたが、想像以上でした。その中でも、負けずに、勝点３を取れたのは嬉しいことです。シーズンイン前に「走って」トレーニングしてきた成果が、逆転のプレーにつながったと思います。」と表情をゆるめながらインタビューに答えました。
ユナイテッドＦＣは、次の試合もホーム戦。３月１１日（土）にＦＣ今治と対戦します。
