放送日：2025年2月13日
牛の肉は高かった。だから、そこに入っているのは昨日、裏庭で締めたばかりのニワトリの肉だった。肉が入っているということは、すなわち、それだけでご馳走だということだ。汁の中には馬鈴薯と人参の乱切りと玉ねぎ。これが母の作ってくれるカレーライスだった。
毎朝、学校に駆けだしていく前に、「今夜のご飯は何？」と尋ねるほど食い意地の張っていたボクだったが、カレーとすき焼きが予告された時の帰りの足の軽やかだったこと！「今夜は魚の煮つけだよ」と言われたときには、1オクターブ、気分が沈み込んでいた。
国民食と言われるカレーライス。スーパーに行けば数えきれないほどのレトルトカレーが売り場を占拠している。バターチキンカレー、キーマカレー、トマトカレー 、ツナカレー 、 エビカレー、ドライカレー 、バジルチキンカレー 、 グリーンカレー・・・確かなデータではないが、何かで読んだ記憶では、日本人は一人一か月に平均7回もカレーライスを食べているという。ほぼ4、5日に一回カレーを食べているというから、インド人もびっくりだろう。
いったいいつ頃から、この国でカレーを食べ始めたのか。大河ドラマでフ～フ～言いながらスプーンでカレーを食べている場面は見たことがないから、恐らく明治以後だろうと思っていたが、その通り、イギリスから日本にカレールウがもたらされたのは幕末らしい。
今から150年ほど前の明治4年にそれまで禁止されていた肉食が解禁されると同時に、洋食専門店が次々に開店、メニューに載ったライスカレーが大人気を博したとのこと。その勢いに乗って、「ボーイズ、ビー、アンビシャス」で知られるクラーク博士が札幌農学校でカレー給食を始め、さらに陸軍の幹部を養成する幼年学校でもカレー給食が始まったという。
ところで、あなたはカレーライス派だろうか、それともライスカレー派だろうか。いや、そもそも、カレーライスとライスカレーは同じものなのか、それとも似て非なるものなのか。ボク自身についていうと、子どもの頃はライスカレーと呼んでいたのだが、どうも高校生の頃からはカレーライスと呼び始めていたような気がする。ものの本によると、ライスとカレーが別の皿に載っていればカレーライス、皿のご飯に最初からカレーがかけられていたらライスカレーなどと書いてあるが、どうだかねぇ。それだと、レトルトカレーはどれもこれもライスカレーじゃないか、と思ってしまう。
かつて国会に民主社会主義を唱える政党と社会民主主義を訴える政党があったとき、民主社会主義と社会民主主義はどう違うのかという質問が出された。答弁に立った当時の社会党の書記長、浅沼稲次郎が答えていわく。「それは、カレーライスとライスカレーの違いのようなものであります」と答えて喝采を浴びたという。
こういう上質のユーモア、今回の総選挙後の国会では、どうも期待できそうもないな。
カレーライスは季語ではない。が、辛さと重ねて、夏の暑い情景を表現する例が多い。
真夏日のライスカレーは嘘つかず 鈴木明
ボクは、これからの季節、甘い春キャベツのカレーが好きだ。
MBCラジオ『風の歳時記』
テーマは四季折々の花や樹、天候、世相、人情、街、時間（今昔）など森羅万象。
鹿児島在住のエッセイスト伊織圭（いおりけい）が独自の目線で描いたストーリーを、MBCアナウンサー美坂理恵の朗読でご紹介します。
金曜朝のちょっと落ち着く時間、ラジオから流れてくるエッセイを聴いて、あなたも癒されてみませんか。
読み手：美坂 理恵／エッセイ：伊織 圭
