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６月１６日に鹿児島市の白波スタジアムで開幕した「全九州高校体育大会・陸上競技」の南九州地区予選。鹿児島・熊本・宮崎・沖縄、南九州各県の予選を勝ち抜いた選手たちが、８月に北海道で行われる全国高校総体「インターハイ」の出場権を争います。

初日に予選・決勝が行われた男子１５００ｍ。韓国で今月行われた「Ｕ２０アジア陸上選手権」の男子８００ｍで世代別のアジアチャンピオンになった立迫大徳選手（鹿児島城西３年）も出場するなか、レースはラスト１周まで全国大会出場権が与えられる「６位入り」を掛けた激しい位置取りが繰り広げられました。

残り３００ｍで集団がやや縦長になると、国分中央高校３年の辻田鉄人選手が前に出ますが、残り２５０ｍ付近で反応した立迫選手が逆転し、そのまま後続の追走を許さず３分５２秒８８で優勝。立迫選手は、去年のこの大会に続き２年連続の優勝で、インターハイの切符を手にしました。

レース後、立迫選手は「自分はプレッシャーは感じない方だが、『Ｕ２０アジア選手権優勝』とコールされたレースでは、プレッシャーや緊張が大きかった。チャンピオンとしての自覚をもって必ず優勝するんだとレースに臨みました。アジア選手権の疲労が残る中でしたが、予選・決勝ともに、自分でペースを作って勝つレースが出来たので良かったです。あさって（１８日）行われる８００ｍと２冠をしたくなった」と優勝の喜びを語りました。

南九州予選は６月１９日まで行われます。