プロとアマチュアの垣根なく、その年のサッカー日本一を決める「天皇杯」。５月２１日の１回戦で、県代表の鹿児島ユナイテッドＦＣは激闘の末、敗れました。
同じＪ３のギラヴァンツ北九州との対戦となったユナイテッドＦＣは前半１５分、藤本のチーム復帰後初ゴールで先制しますが、前半終了間際に同点に追いつかれます。後半は互いに決定機を迎えられず、１対１のまま延長戦に突入します。
勝ち越したいユナイテッドＦＣは、延長前半８分、途中出場の武の公式戦２試合連続ゴールでリードを奪いますが、再び追いつかれ試合はＰＫ戦に。１人目・２人目と決められなかったユナイテッドＦＣに対し、北九州は４人連続で決め試合終了。ＰＫ戦にまでもつれる激闘の末、ユナイテッドＦＣは初戦敗退となりました。
