鹿児島レブナイズ 劇的勝利で悲願のＢ２昇格
バスケットボールＢ３リーグのプレーオフ準決勝が４月２７日と２８日に行われ、鹿児島レブナイズがＢ２昇格に挑みました。アウェー香川で行われた香川ファイブアローズとの試合は第２戦で延長戦にもつれ込む大接戦。鹿児島からかけつけた約２５０人のブースターの応援を受けてレブナイズが連勝。悲願の８季ぶりのＢ２復帰を決めました。
【ＧＡＭＥ１ ４月２７日】
序盤からハードなディフェンスで流れをつかむと、インサイドからリチャードソンが得点を重ねます。リバウンドでも優位に立ったレブナイズは前半で５点をリード。後半は一転３Ｐ攻勢。武藤、中島、藤田、藤本に加え、ゲインズＪｒの連続３Ｐも飛び出し、７２－６３で勝ったレブナイズ。Ｂ２昇格に王手をかけました。
古巣の慣れ親しんだコートを駆け回って勝利に貢献した＃１１森田
★香川 １９ １５ １６ １３ ｜ ６３
☆鹿児島 ２２ １７ １５ １８ ｜ ７２
＃２３ ゲインズＪｒ：２１得点
＃３４ リチャードソン：２０得点
＃９ 藤本：９得点
【ＧＡＭＥ２ ４月２８日】
Ｂ２昇格を一目見ようとさらに鹿児島からブースターが駆け付けた中、立ち上がりはやや苦しんだレブナイズ。しかし藤本の３Ｐを皮切りに、連続１６得点で一気にリードします。ところが２Ｑ以降は互角の展開。９点リードして迎えた４Ｑ。相手の厳しいディフェンスの前に得点が伸びないレブナイズ。逆に香川が外国籍選手を中心に猛攻。残り２秒で同点に追いつかれ、試合は延長戦に。延長戦は一進一退の攻防となりますが、同点で迎えた残り１分、勝負を決めたのはやはりエースのゲインズＪｒ。バスケットカウントで３点勝ち越すと最後まで守り切り、レブナイズが８６－８３で劇的な勝利。悲願のＢ２昇格を決め、選手、スタッフ、ブースターが歓喜に沸きました。
Ｂ２昇格を決めた瞬間、喜びを分かち合う
★香川 ２１ １９ １２ ２３ ８ ｜ ８３
☆鹿児島 ２８ １９ １４ １４ １１ ｜ ８６
＃２３ ゲインズＪｒ：２６得点
＃３４ リチャードソン：２３得点・１０リバウンド
＃５ ゲール：１８得点
＃９ 藤本：１１得点
◆カレロＨＣ『今日のためにシーズン通して戦ってきた。目標としていたＢ２昇格は夢であったし、鹿児島での最初にシーズンに達成できたことを嬉しく思う。前回香川に負けた２か月前の私たちとは全く違うチームになっている。そんなチームを誇りに思う。全員がお互いに信じて、ついてきてくれた結果だと思う。たくさんの方が鹿児島から駆けつけてくれていた。シーズン通して鹿児島のブースターからエナジーをもらっているが、今日はものすごいエナジーを感じた。ファイナルに行くからには優勝したいと思っているので、しっかりプランを考えて準備していきたい』
◆武藤キャプテン『ここまで長いシーズン闘ってきて、Ｂ２昇格を決めることができたのはチームの成長を感じている。たくさんのブースターが会場に来てくれていて、パブリックビューイングなどからもたくさんの方に後押ししてもらった。感謝の気持ちでいっぱい。今まで鹿児島レブナイズというチームを支えてくれた人たちがいてくれたおかげで、僕たちはＢ２昇格を成し遂げることができた。試合後、応援してくださった皆さんの顔を見たら涙が止まらなかった。こういうチームでやれて本当に良かった。来週には福井戦がある。今日の試合は非常にタフな戦いだったがしっかり切り替えて、ここまで来たら優勝を目指して戦いたい』
◆藤田『長いこと鹿児島にいさせてもらっているが、試合が終わった瞬間に過去に一緒に戦った仲間たちの顔がまず浮かんできた。試合が終わった後、みんなから連絡をもらった。みんなの支えがあって鹿児島レブナイズというチームが存続できて、繋いできた想いがＢ２昇格に繋がった。自分の中の一つの目標を達成でき、試合が終わってから涙が止まらなかった。当時、この光景を見られるなんて思ってなかった。ホームで３００人ぐらいしかしない状況だったが、アウェーにもかかわらず３００人近いブースターが会場に駆けつけてくれた。その中でしっかり勝ってＢ２復帰できたのはみんなのおかげ。感謝している。まだシーズンは終わっていない、来週がある。優勝することはチームの大きな目標でもあるので、しっかりチームで戦っていきたい』
◆ゲインズＪｒ『Ｂ２に昇格できて本当に嬉しい。やっと笑うことができる。今週心配だったり不安だったりという気持ちがあった中で、昨日の夜も色々考えて寝れなかったが、本当にこの瞬間の為にやってきたので昇格を達成できて本当に良かった。今はポジティブな感情でいる。自分だけでなくチーム全員の力で勝ち取った勝利。チームメイトやスタッフ陣を誇りに思う。レブナイズのファン・ブースターは本当に素晴らしい。そして組織として変わり続け、素晴らしい環境を作ってくれているフロントスタッフにも感謝している』
Ｂ２昇格とともに決勝に進出したレブナイズ。福井ブローウィンズとの決勝は５月４日から３戦２勝方式で、アウェー福井で行われ、レブナイズが初タイトルに挑みます。
