ゴールまで、あと一歩。　鹿児島ユナイテッドＦＣ

第２節を最後に６試合ゴールなしで、開幕戦から７試合も白星から遠ざかっている鹿児島ユナイテッドＦＣは、４月１４日にアウェーでレノファ山口と対戦しました。

サポーターの応援に迎えられアウェー・山口に乗り込んだ、２２チーム中、最下位と苦しむ鹿児島ユナイテッドＦＣ。Ｊリーグ昇格前、ＪＦＬ当時からライバルの山口との一戦は、勝てば最下位脱出、負ければ勝点４差で浮上が苦しくなるという「前半戦最大の山場」となりました。
この試合で金鍾成監督は、試合２日前に加入したばかりのブラジル出身ＭＦ・ニウド選手を先発で起用します。

平成最後の「薩長ダービー」に鹿児島から駆けつけたサポーターも熱い応援を送るなか、ユナイテッドＦＣは立ち上がり、新加入のニウドや八反田が起点となって攻撃を仕掛けると、前半１５分には五領のワンタッチからＦＷの米澤が相手ゴールキーパーと１対１となりますが、決められません。その後も、サイド攻撃からチャンスを作りますが、０対０で試合を折り返します。
後半、山口にボールを保持される時間が増えるなか、粘り強く守っていたユナイテッドＦＣでしたが、試合終了間際に得点を許してしまいます。
アディショナルタイムの５分間も、７試合ぶりのゴールを奪おうと攻め続けたユナイテッドＦＣ。最後までゴールネットを揺らすことはできず０対１で敗れ、最下位が確定しました。

試合後、金鍾成監督は「得点の形は出来てきているが、その形やフィニッシュで精度が足りない。何度打たれても打ち返す力・気持ちをもっと持たないといけない。」と力強い口調で振り返りました。
また、登録直後に初先発となったニウド選手は「３ヶ月程サッカーから離れていたので不安だったが、自分のなかでは良いサッカーができた。初先発は嬉しいが、得点をとれず、白星を持って帰れなかったのが悔しい。自分の特徴を出してチームに貢献したい。」と、早くもチームの一員としての思いを語りました。
この日キャプテンマークを巻いた八反田康平選手は「得点までの形も、最後の部分も練習から強く意識してやっていくしかない。次はホーム戦なので、必ず勝ちを届けられるように頑張っていく。」と前を向いていました。

鹿児島ユナイテッドＦＣの次の試合は、今度の日曜日・２１日。
金監督が去年まで率い同時にＪ２昇格を果たした、現在６位のＦＣ琉球をホームに迎えます。