姶良が大会新で３連覇！　中学生区間では「区間新」も！　３７回地区対抗女子駅伝

鹿児島
県内１２地区の女性ランナーがタスキをつなぐ「鹿児島県地区対抗女子駅伝」が１月２８日に霧島市で行われ、姶良が３年連続、最多１６回目の優勝を果たしました。

霧島市の隼人運動場をスタート・フィニッシュに、６区間２１．０９７５キロで行われた第３７回県地区対抗女子駅伝。
エースランナーが集う華の１区。先頭集団は、鹿児島・日置・出水・姶良の各地区に散らばった神村学園高等部の「都大路」優勝メンバーに、大島の手島（鹿児島女子高校１年）肝属の倉岡（実業団・鹿児島銀行）が続き、６チームで形成。雨だけでなく、断続的に風も吹く寒さの厳しい気象コンディションのなか、残り１キロでスパートをかけ先頭に立ったのは鹿児島の野口（神村学園高等部１年）。そのまま後続を振り切り、野口が１２分５６秒で区間賞を獲得しました。

（１区・区間賞は鹿児島の野口　神村勢同士の区間賞争いを制す）

続く２区で好走を見せたのは、第１中継所を２位でタスキを受けた姶良の蓑毛（鹿児島女子高校３年）。
去年５区で区間賞を獲得した蓑毛は１キロ手前ででトップに立つと、２位鹿児島との差を１４秒に広げる走り。去年に続き区間賞を獲得します。

３区３キロ中学生区間。今年は全国レベルの戦いになりました。
先頭でタスキをもらった姶良の橘（舞鶴中３年）は、おととし・去年に続く３年連続の３区区間賞獲得へ、「今回はラストレースということで楽しんで走ることを意識した」と、これまでを上回るペースで先頭を走ります。ただ、その後方から差を詰めたのが日置の武田（神村学園中等部２年）。「とにかく前に詰めて１番で渡したいという思いで走った」という武田は、３位から２位に順位を上げ、姶良との差を詰めました。

（３区で区間新をマーク！　７年ぶりに記録を塗り替えた　瀬戸口恋空選手）

ただ、これで終わらなかったのが、ことしの中学生区間。２人の記録を上回ったのが肝属の瀬戸口恋空（神村学園中等部２年）。懸命に１秒を削り出し、これまでの記録を８秒更新する９分２３秒の区間新記録。瀬戸口はレース後、「沿道の応援で言葉で頑張ろうと思えた。自分の目標のタイムが、区間新記録と区間賞だったので達成できてうれしい」と笑顔で話しました。このほか、例年なら区間賞も狙える９分台を、半数の６選手が叩きだす、全国レベルの戦いとなりました。

（姶良が３連覇！　１６回目の頂点に）

レースはその後、姶良が独走。１時間９分７秒の大会新記録で姶良が３連覇。最多１６回目の優勝を果たしました。２位は鹿児島。去年、おととしの優勝タイムを上回るも、姶良の壁を崩せませんでした。Ｂクラス優勝は、Ａクラス復帰を果たした肝属。Ｃクラス優勝は、１０位から７位へステップアップした大島。躍進賞も獲得しました。