慶応４年４月２３日　宇都宮で激しい戦闘

きょうは慶応４（１８６８）年４月２３日です。関東北部の宇都宮で旧幕府軍と新政府軍との間で激しい戦闘が行われました。

旧幕府歩兵奉行、大鳥圭介の軍に加わった新撰組「鬼の副長」、土方歳三が率いる１０００人は今月１９日、新政府軍の入る宇都宮城を攻撃。攻防戦は、銃や大砲のほか、刀による白兵戦も行われ激しいものとなりましたが、旧幕府軍は、宇都宮城の占拠に成功しました。

これに対し新政府軍は、きょう薩摩藩士の有馬藤太・大山巌らが率いる、薩摩・長州などの援軍が反撃。午後には伊地知正治率いる主力が到着し、城にこもる旧幕府軍に激しい砲撃を加えます。

旧幕府軍は砲弾も尽き、大鳥らは宇都宮城を放棄して日光方面に逃れました。新撰組の土方歳三は足に銃弾を受けて負傷。新政府軍にも死傷者が出ました。激しすぎる砲撃戦で、宇都宮城下のほとんどが焼失しました。