１１年ぶりの日本一へ！　ハンドボール・ソニー

（１１年ぶりの優勝へ！）

３月１２日（金）から、１１年ぶりの日本一を目指して、ハンドボール・女子日本リーグのプレーオフに挑む、霧島市のソニーセミコンダクタマニュファクチャリング。
レギュラーシーズン上位４チームで争われる大一番に向けての練習に密着しました。

レギュラーシーズン、ソニーは１３勝３敗で９チーム中３位に入り優勝決定戦＝プレーオフ進出を決めました。その初戦まで１週間を切った３月７日。練習前のウォーミングアップでは、にこやかな表情を見せたメンバーも、実戦練習に入ると表情が一転。１１年ぶりの優勝に向けて一気に表情が引き締まりました。

堅い守りから仕掛ける速攻が持ち味のチームは、東京五輪日本代表候補の角南・飛田選手ら経験豊富な選手がいる中で、リーグ終盤戦では入部１年目の若手が躍動。チーム中心選手のケガでの欠場をカバーする活躍を見せました。

この結果にチームを率いる大城章監督は「数少ないチャンスのために頑張ってきた選手が、試合で結果を出してくれたのがチームにとって大きな収穫になった。若手や出場機会の少ない選手の「見えない所での努力」が、いまになってチームを助けている。」と、選手層の厚さに繋がったと話します。

ただプレーオフで、３位のソニーは、優勝まで３日間での３連勝が必要とされる厳しい戦い。途中出場の選手も含め「チーム全員」でいかに戦うかがカギになります。

入部１年目のゴールキーパー・大沢アビ直美選手は「いつでも出場できるように準備をしている。すでにどう守ったらいいかも考えていて、試合が始まるのをワクワクしている。」と話します。また、初見実椰子選手は「チームが苦しいときとか、流れが作れない時に出場して、やるべき仕事をしてチームの流れを変えたい。」と自分に任された役割を力強く語りました。

若手の成長で選手層が厚くなり、チームの「総合力」が高まっているソニー。
角南果帆キャプテンは「チーム全員でコートに立つ総力戦だと思っている。プレーオフの舞台はどうなるか分からないので、初めて戦うぐらいの気持ちで集中していきたいと思う。」と、４日後の第１戦に向けて気持ちを引き締めていました。

プレーオフ第１戦は、３月１２日（金）の夕方。レギュラーシーズンでは２戦２勝の三重バイオレットアイリスと東京で対戦します。