鹿児島実業が１００回目の夏の甲子園へ！　高校野球鹿児島大会

（優勝の瞬間にマウンドに駆け寄った鹿実ナイン）

１００回目の夏の甲子園を目指す、高校野球の鹿児島大会は７月２６日に鹿児島実業と鹿屋中央による決勝戦が行われ、参加７７校７０チームの頂点に立ったのは、鹿児島実業高校でした。

真夏の陽射しが照りつける県立鴨池野球場で行われた決勝戦は、今年も熱い応援が響くなか、３年ぶり１９回目の優勝を目指す第１シードの鹿児島実業と、４年ぶり２回目の優勝を目指す第６シードの鹿屋中央が対戦しました。

試合が動いたのは２回表。鹿実は、ツーアウト３・１塁の場面で８番の長谷がライト前へと運び、先制します。そのウラの鹿屋中央。２アウトにしてもランナーを２塁に送り、バッターはこちらも８番、１年生の山本でしたが、ショートゴロに倒れ得点出来ません。

すると３回表。鹿実は、内野安打などでノーアウト満塁として、４番の西がライトスタンドにライナー性の当たりで飛び込む満塁ホームランを放ち、５対０。鹿実が主導権を握ります。

（鹿実４番・西の一発）

追いかける鹿屋中央は、６回ウラ。代打の３年生・松田のライト前ヒットなどで１アウト満塁と反撃のチャンスを迎えます。
スタンドのみならず、鹿屋市役所でのパブリックビューイング会場からも熱い声援が送られましたが、後続は鹿実・先発の吉村に抑えられ得点できません。

そして７回表。鹿実は先頭バッターが出塁すると、打席には満塁ＨＲを放った４番・西。鹿屋中央は、エース向井から準決勝で好投した福地にスイッチ。
しかし、その３球目を西が再び豪快に振り抜き、センターの頭上をやぶるタイムリー２ベースヒット。確実に追加点を奪った鹿実。この後、８番の長谷にも再びタイムリーが飛び出し７対０とリードを拡げます。

粘る鹿屋中央は８回ウラ。先頭の迫から中俣と続き、途中出場の下本地がセンターへの犠牲フライ。
３年生が思いをつなぎ１点を返しますが、反撃もここまで。

（鹿屋中央の３年生が思いをつないだ１点）

先発全員安打で１８本のヒットを放った鹿実が、最終回にも追加点を奪い９対１で３年ぶりに優勝。
県勢最多タイとなる１９回目の夏の甲子園出場を決めました。

（鹿実エースの吉村　甲子園が決まった瞬間）

試合後、鹿実の西畑光瑛キャプテンは、「準決勝・決勝は、今までやってきたことを思い切って出すということを目標に、全員が思い切ってプレーできたことが良かったです。甲子園では、全力の鹿実らしい野球をして鹿児島のチームの代表として、一戦一戦全力で戦って来たいです。」と、甲子園への思いも話していました。

一方、試合後、ベンチでこらえ切れなかった涙を流した鹿屋中央ナイン。
向井翔太郎キャプテンは、「もう少しできたのかな…と思うと、悔しい。」と、振り絞りました。

県代表として１００回目の夏に挑む、鹿児島実業ナイン。
組み合わせ抽選会は８月２日、そして甲子園は５日に開幕します。

（喜びの涙をこぼした鹿実ナイン）